Tư vấn xuất bản từ Jeanette Perez của HarperCollins

Biết rằng các biên tập viên có thể đưa ra một số lời khuyên tốt nhất về cách xuất bản tiểu thuyết và các tập truyện ngắn, tôi đã sắp xếp một cuộc phỏng vấn với Jeanette Perez, Phó tổng biên tập cho các ấn phẩm HarperCollins và Harper Per Years. Perez đã cắt răng của mình tại HarperCollins sau khi học xong lớp, và đã có được những danh hiệu như Polly của Amy Bryant, Tòa nhà Yacoubian bởi Alaa Al Aswany, và Hứa không nói của Jennifer McMahon.

Q: Những loại tiểu thuyết nào bạn chủ yếu có được?

Jeanette Perez: Mặc dù tôi bắt đầu mở rộng danh sách của mình thành phi hư cấu, chẳng hạn như tiểu thuyết tự sự, hồi ký và văn hóa nhạc pop, tôi chủ yếu tiếp thu tiểu thuyết. Nói chung, tôi rất thích có được nhiều tiểu thuyết văn học, tiểu thuyết của phụ nữ và tiểu thuyết đại diện cho các nền văn hóa khác như tiểu thuyết Mỹ Latinh.

AC: Biên tập viên tìm kiếm điều gì ở cả tác giả và bài dự thi?

JP: Tất nhiên, tất cả chúng ta đều muốn một cái gì đó được viết tốt, nhưng cuốn sách cũng phải có một cái móc dễ dàng để ném. Phần lớn công việc của tôi là một biên tập viên là bán cuốn sách nội bộ cho các nhóm bán hàng, tiếp thị và bán hàng của chúng tôi. Nếu tôi có thể trình bày cuốn sách cho họ một cách chính xác và đưa cho họ một cái móc mà họ có thể sử dụng khi họ bán sách cho các tài khoản, thì cuốn sách đó có cơ hội tốt hơn nhiều trên thị trường.

Đối với những gì tôi tìm kiếm ở một tác giả, thật tuyệt khi có một tác giả được kết nối với thế giới sách theo một cách nào đó. Ngoài ra, thật tuyệt vời khi có một tác giả sẵn sàng dành một chút thời gian của họ để tiếp thị cuốn sách bằng cách đến các nhà sách và giới thiệu bản thân hoặc lướt Internet cho các trang web nơi chúng tôi có thể quảng bá sách. Một số tác giả thành công hơn của chúng tôi đã rất tuyệt vời về việc viết blog trên trang web của họ và liên tục làm mới các trang MySpace của họ để mạng của họ tiếp tục phát triển.

AC: Có bao nhiêu tiểu thuyết gia lần đầu tiên bạn xuất bản mỗi năm?

JP: Gần đây, ấn phẩm bìa mềm của chúng tôi Harper Per Years là nơi nhiều tác giả lần đầu tiên của chúng tôi đã được xuất bản. Ý nghĩa chung là độc giả sẵn sàng có cơ hội cho một tác giả mới trong bìa mềm, nơi giá thấp hơn một chút.Cá nhân tôi nghĩ rằng bản gốc bìa mềm là một cách tuyệt vời để tác giả đạt được lượt theo dõi và khi lượng độc giả của họ tăng lên, có lẽ với cuốn sách thứ hai hoặc thứ ba của họ, họ có thể chuyển sang bìa cứng.

AC: Bản thảo nên được hoàn thành như thế nào trước khi các tác giả bắt đầu gửi chúng cho các nhà xuất bản?

JP: Nó thực sự phụ thuộc vào cuốn sách để đặt. Đôi khi một bản thảo xuất hiện khá sạch sẽ và quá trình chỉnh sửa là một quá trình đánh bóng. Trong khi những lần khác, bạn có thể mua một cuốn sách dựa trên một nửa bản thảo và sau đó thực sự làm việc với từng tác giả một khi họ giao toàn bộ. Nhưng thông thường, nếu bạn mua một thứ gì đó không đầy đủ hoặc cần nhiều công việc, bạn sẽ được bán trên câu chuyện hoặc cuốn sách có mức độ thương mại cao.

AC: Bạn có đề nghị các tác giả có được các tác nhân trước khi gửi tiểu thuyết của họ?

JP: Tôi biết các tác giả ghét ý tưởng cho một đại lý cắt giảm những gì thường là một tiến bộ nhỏ để bắt đầu, nhưng các tác nhân là một phần cần thiết của quá trình. Đầu tiên, công việc của họ là tìm hiểu các biên tập viên và sở thích của họ, vì vậy thay vì bạn gửi tiểu thuyết văn học của mình cho một biên tập viên mua sách khoa học vì bạn thấy tên của họ ở đâu đó, một đại lý sẽ biết chính xác biên tập viên nào phù hợp nhất với cuốn sách của bạn. Ngoài ra, khi có vấn đề phát sinh, khi họ có xu hướng làm, người đại diện có thể đóng vai trò trung gian hòa giải, nói với tác giả khi họ yêu cầu điều gì đó không thể, hoặc đấu tranh cho tác giả khi họ cảm thấy nên làm.

Vì vậy, có, tôi nghĩ rằng các đại lý chắc chắn kiếm được hoa hồng họ thực hiện và tốt cho tác giả về phía họ.

AC: Tôi đã nghe nói rằng nhiều báo chí đã ngừng thực sự xem xét các bài nộp quá mức. Điều đó có đúng ở HarperCollins không?

JP: Đáng buồn thay, chỉ có rất nhiều bài nộp từ các đại lý, mà chúng ta không có thời gian để xem xét các tài liệu không được gửi đi.

AC: Người ta nói rằng ngành xuất bản đã thay đổi rất nhiều trong những năm gần đây, rằng một số công việc từng được thực hiện bởi các biên tập viên bây giờ được thực hiện bởi các đại lý. Làm thế nào bạn sẽ mô tả vai trò của bạn như là một biên tập viên tại HarperCollins?

JP: Cá nhân tôi thích quá trình chỉnh sửa. Mặc dù các nhân viên thực hiện chỉnh sửa khá nhiều trước khi họ gửi sách ra, nhưng vẫn còn nhiều việc phải làm. Làm việc chặt chẽ với các tác giả là đối với tôi, phần tốt nhất của công việc. Nhưng một khi quá trình chỉnh sửa kết thúc, vai trò của tôi thay đổi từ biên tập viên sang nhân viên bán hàng và tiếp thị. Như tôi đã nói trước đó, một trong những vai trò chính của tôi là đảm bảo mọi người trong nhà biết cuốn sách và lý do tại sao nó sẽ thu hút khán giả.

AC: Bạn có thể giải thích ngắn gọn những gì một tác giả có thể mong đợi một khi cuốn tiểu thuyết của mình đã được chấp nhận?

JP: Khi cuốn sách đã được chấp nhận, thường phải mất 9 tháng trước khi xuất bản. Trong vòng 9 tháng, cuốn sách được sao chép, thiết kế và chứng minh nhiều lần. Tác giả sẽ được xem và phê duyệt thiết kế bìa và thiết kế nội thất và có cơ hội để xem bản sao. Biên tập viên cũng nên gửi cuốn sách cho các tác giả khác để làm mờ ngay khi bản thảo đã sẵn sàng.

Khoảng 3-4 tháng trước khi xuất bản, việc thúc đẩy tiếp thị và công khai sẽ thực sự bắt đầu. Nhà báo sẽ gửi thư điện tử lớn cho tất cả các ấn phẩm mà anh ấy hoặc cô ấy nghĩ rằng cuốn sách phù hợp và đưa cuốn sách đến các chương trình phát thanh, chương trình truyền hình và tạp chí. Bộ phận tiếp thị có thể gửi thư lớn cho những người bán sách và blogger, những người ngày càng tham gia vào việc đưa sách đến với khán giả. Điều tốt nhất mà tác giả có thể làm là viết một lá thư cho những người bán sách giải thích câu chuyện đằng sau cuốn sách và tự giới thiệu.

Không bao giờ là quá sớm để tác giả bắt đầu một trang web hoặc trang MySpace.

AC: Bạn có lời khuyên cuối cùng nào cho các tác giả đang tìm cách xuất bản không?

JP: Không bao giờ ngừng viết và không bao giờ ngừng gửi tác phẩm của bạn cho các đại lý và nhà xuất bản. Tôi đã thấy một số nhà văn vĩ đại cảm thấy thất vọng vì họ chưa được đề nghị thỏa thuận, nhưng có lẽ cuốn sách tiếp theo của họ sẽ là cuốn sách. Tôi nghĩ rằng nó thực sự hữu ích khi các nhà văn tham gia hội thảo hoặc tham gia một lớp học viết. Bằng cách đó, họ có thể nhận được những lời chỉ trích sớm mà họ cần cũng như liên hệ trong thế giới viết. Ngoài ra, các tác giả tốt là những người đọc tuyệt vời. Bạn nên đọc càng nhiều càng tốt. Và một mẹo nhỏ - hầu hết các tác giả cảm ơn các đại lý của họ trong các xác nhận.

Nếu bạn đang tìm kiếm một đại lý, hãy xem những cuốn sách có thể so sánh với của bạn và xem đại lý nào đại diện cho họ. Bằng cách này, bạn biết đại lý nào quan tâm đến việc đại diện cho những cuốn sách như của bạn.