Định nghĩa đối kháng cho các nhà văn tiểu thuyết

Một nhân vật phản diện trong một tác phẩm hư cấu là một nhân vật chống lại nhân vật chính, nhân vật chính thường là anh hùng của câu chuyện. Một nhân vật phản diện, khi có một, cung cấp xung đột của câu chuyện bằng cách tạo ra một trở ngại cho nhân vật chính của câu chuyện.

Để hiểu vai trò của một nhân vật phản diện trong tiểu thuyết, hãy nghĩ về cấu trúc cổ điển của một phương Tây cũ. Anh hùng của câu chuyện, đội mũ trắng, là nhân vật chính. Anh ta đang tìm cách làm điều tốt cho người dân thị trấn hoặc dân làng theo một cách nào đó. Tuy nhiên, đứng giữa anh ta và đạt được điều tốt đẹp đó là nhân vật phản diện của câu chuyện, đội một chiếc mũ đen. Anh ta là nhân vật phản diện, và nhân vật chính phải đánh bại anh ta để hoàn thành bất kỳ hành động tốt nào là nhiệm vụ của anh ta trong tay.

Đây rõ ràng là một cái nhìn đơn giản về vai trò của nhân vật chính và nhân vật phản diện, và văn học tốt không bao giờ đơn giản như vậy. Câu chuyện phong phú hơn khi độc giả có thể đồng cảm với nhân vật chính và nhân vật phản diện như nhau và ngay cả khi độc giả có thể đặt câu hỏi về việc liệu một nhân vật có thực sự là một nhân vật phản diện hay không.

Vai trò đảo ngược

Bá tước Dracula là một trong những nhân vật phản diện mang tính biểu tượng nhất trong văn học Anh, và anh ta chắc chắn phù hợp với định nghĩa kinh điển của một nhân vật phản diện. Jonathan Harker dự định kết hôn với Mina Murray, nhưng ma cà rồng bí ẩn Dracula tới London và sử dụng sự quyến rũ của mình để quyến rũ Mina. Để giải cứu Mina, Harker và những người bạn của mình - Tiến sĩ Abraham Van Helsing, Tiến sĩ John Seward, Arthur Holmwood và Quincey Morris - phải săn lùng và giết Dracula.

Điều đó có vẻ khá đơn giản, ngoại trừ trong tiểu thuyết kinh điển của Bram Stoker, "Dracula", nhân vật phản diện điều khiển câu chuyện và khiến các sự kiện chuyển động. Việc mua tài sản của Dracula ở Luân Đôn thúc đẩy chuyến thăm của Harker đến Transylvania, và mong muốn của Dracula chuyển đến London và thành lập chính mình ở đó thúc đẩy phần còn lại của câu chuyện. Mục tiêu của anh ta là Lucy Westenra, người bạn của Mina thúc đẩy những người khác phản ứng và cản trở những nỗ lực của Dracula. Trong ví dụ này, có thể đưa ra một lập luận rằng nhân vật phản diện và mục tiêu của anh ta đang dẫn dắt câu chuyện, và nhân vật chính và bạn bè của anh ta đang đặt ra những trở ngại để cố gắng ngăn chặn những nỗ lực của nhân vật phản diện.

Việc giải thích vai trò có giữ nước hay không ít quan trọng hơn cách Stoker cho nhân vật phản diện của mình đủ chiều sâu của nhân vật để cho phép người đọc đặt câu hỏi và khám phá khả năng của nó.

Nhiều hơn một

Trong "The Handdess's Tale" của Margaret Atwood, nhân vật chính Offred phải đối mặt với nhiều nhân vật phản diện tạo nên quốc gia Gilead. Là một hầu gái, Offred phục vụ chỉ huy và vợ của anh ta, Serena Joy, và công việc của Offred là giúp họ sinh con đẻ cái. Chỉ huy và vợ của anh ta chắc chắn là những kẻ chống đối, cũng như dì Lydia, người giúp điều hành một trung tâm giáo dục, nơi Offred được gửi đến để được truyền dạy để chuẩn bị cho vai trò là một hầu gái.

Ngay cả Nick, một người bảo vệ Gilead, người đã kết bạn, và Ofglen, một hầu gái đồng nghiệp, có thể được xem là nhân vật phản diện theo nghĩa là Offred không bao giờ có thể chắc chắn liệu cô ấy có thể tin tưởng họ hay không. Trên thực tế, hầu như không có nhân vật nào cô gặp phải mà cô có thể tin tưởng hoàn toàn vì cô không bao giờ biết động cơ bí mật nào họ có thể có. Người ta có thể tranh luận về sự bí mật và mất lòng tin này, là nhân vật phản diện thực sự trong câu chuyện, và các nhân vật đứng giữa Offred và sự tự do của cô chỉ đơn giản là đại diện cho sự bí mật và ngờ vực đó.

Chơi cả hai mặt

Giống như Dracula gần một thế kỷ trước anh ta, Hannibal Lecter của Thomas Harris đã trở thành một nhân vật phản diện mang tính biểu tượng, nhưng anh ta có phải là một nhân vật phản diện thực sự không? Được giới thiệu trong các tiểu thuyết "Rồng đỏ" và "Sự im lặng của bầy cừu", Lecter đóng vai trò tương tự trong cả hai câu chuyện. Anh ta giúp các nhân vật chính ngăn chặn các nhân vật phản diện thực sự của câu chuyện. Trong trường hợp của "Rồng đỏ", sự thấu hiểu của Giảng viên giúp đặc vụ FBI Will Graham truy tìm một kẻ giết người hàng loạt được gọi là Tiên răng. Trong "Sự im lặng của bầy cừu", anh giúp học viên FBI Clarice Starling theo dõi một kẻ giết người hàng loạt khác là Buffalo Bill.

Đối với những kẻ xấu xa, thao túng và tự phục vụ như Lecter, có thể cho rằng cả Graham và Starling đều không thành công nếu không có sự giúp đỡ của anh ta. Theo nghĩa đó, lời khuyên của anh ta là một công cụ quan trọng cho các nhân vật chính của câu chuyện. Tuy nhiên, Lecter có động cơ riêng của mình và anh ta bí mật liên lạc với Tiên răng sau lưng Graham. Trong trường hợp của Buffalo Bill, anh ta biết nhiều về kẻ giết người hơn là anh ta sẵn sàng chia sẻ, sử dụng kiến ​​thức của anh ta như một công cụ thương lượng trong giao dịch với Starling và để tạo ra các sự kiện trong chuyển động tạo ra một lối thoát cho anh ta.