Bảo vệ màu sắc gắn trên thủy quân lục chiến là gì?

Năm 1967 là một năm của lịch sử hình thành. Tại Việt Nam, các lực lượng của Hoa Kỳ và Nam Việt Nam đã giao chiến với quân đội Việt Cộng ở đồng bằng sông Cửu Long, trong khi những người biểu tình trong Chiến tranh Việt Nam đã xông vào Washington, D.C. và Thurgood Marshall đã tuyên thệ nhậm chức tư pháp của Tòa án Tối cao Hoa Kỳ đầu tiên.

Không thể bỏ qua, Cơ sở Hậu cần Thủy quân lục chiến Barstow (California) đã tạo nên lịch sử của riêng mình bằng cách thành lập một Đội bảo vệ màu sắc của Thủy quân lục chiến, vẫn là người bảo vệ màu duy nhất được gắn trong Thủy quân lục chiến ngày nay.

Một lính thủy tên là Trung tá Robert Lindsley, Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ đã nghỉ hưu, trở về từ Việt Nam vào năm 1966 và được bổ nhiệm làm sĩ quan cao cấp phụ trách Ủy ban Chuồng ngựa Trung tâm. Chính trong thời gian đó, anh nhận thấy những đứa trẻ của cha mẹ quân đội đã làm gì cho vui.

"Một số trẻ em phụ thuộc, bao gồm cả con trai tôi, sẽ đưa ngựa từ chuồng ngựa, chúng có khoảng 20 con vào thời điểm đó và sẽ cưỡi trong các cuộc diễu hành khi chúng có chúng trong thị trấn", Lindsley nói.

"Đã quen thuộc với Đội bảo vệ màu sắc được gắn kết tại Camp Pendleton, tôi quyết định thay vì những đứa trẻ đi diễu hành, chúng tôi sẽ có một người bảo vệ màu sắc."

Việc tạo ra MCLB Barstow Mounted Color Guard khá thuận buồm xuôi gió từ đó.

"Tôi tình cờ là trung tá cao cấp trong căn cứ và thật đáng ngạc nhiên những gì bạn có thể làm được, đặc biệt là nếu bạn đẩy nó," ông nói. "Tôi đã không trở về từ Việt Nam lâu như vậy và tôi đã quen với việc đẩy mọi thứ."

Để bắt đầu bảo vệ màu sắc, Lindsley đã có một cuộc hẹn với Đại tá Fred Quinn, giám đốc cơ sở lúc đó, lúc 6:30 mỗi sáng để đi xe. Trong những chuyến đi đó, Lindsley sẽ nói với đại tá những gì anh ta muốn làm. Từ đó, sắp xếp đã được thực hiện.

Với 600 đô la chuồng ngựa nhận được từ Quinn, Lindsley đã đến Saint George, Utah, nơi trước đây anh ta đã mua ngựa, để tìm kiếm những con ngựa phù hợp với nhu cầu của Thủy quân lục chiến.

"Trên thực tế, viên sĩ quan không có trách nhiệm phụ trách chuồng ngựa và tôi đã đến Thung lũng San Joaquin, Calif. Tìm kiếm những con ngựa đen nhưng không thể tìm thấy chúng", Lindsley nói. "Để tìm được một màu đen thực sự là rất khó, bạn có thể tìm thấy một con ngựa màu nâu sẫm trông có vẻ đen, nhưng để tìm được một con ngựa đen thực sự và phù hợp là rất khó.

"Vì vậy, chúng tôi đã đưa chiếc xe của chính phủ đến St. George, Utah, nơi (chúng tôi đã mua) một số con ngựa palomino, bốn trong số chúng mà chúng tôi đã mang về. Con ngựa thứ năm chúng tôi đã mua tại địa phương."

Như phù hợp với những con ngựa thuộc Thủy quân lục chiến, chúng được đặt tên theo một số trận chiến nổi tiếng nhất trong lịch sử của Quân đoàn. Họ là Montezuma, Tripoli, Soissons, Surabachi và Iwo Jima. Trong mỗi trận chiến này, Thủy quân lục chiến đã phải đối mặt với một kẻ thù đáng gờm nhưng đã kết thúc chiến thắng. Không giống như Mustang của người bảo vệ màu sắc ngày nay, việc nhân giống ngựa nguyên bản hầu như không được biết đến.

Tất cả điều này xảy ra vào năm 1967. Một khi những con ngựa được mua, chúng phải được làm việc và huấn luyện để đối phó với những chướng ngại vật khác nhau mà chúng có thể gặp phải khi đi trên một tuyến đường diễu hành.

"Chúng tôi đã làm việc với họ, được đào tạo với họ và cứ thế, đập vào lon thiếc, ném pháo hoa và tất cả những thứ bạn làm."

Tiếp theo, họ phải giải quyết nhiệm vụ mua thiết bị cho ngựa. Sự giúp đỡ đến từ một người đàn ông tên là Art Manning.

Manning cung cấp cho người bảo vệ màu sắc những chiếc chăn yên ngựa màu đỏ từ rạp chiếu phim mà anh ta làm việc với tư cách là một tay đua đóng thế, trong đó viền vàng được thêm vào xung quanh các cạnh. Lindsley có năm chiếc yên McClellan với giá 75 đô la mỗi chiếc.

Bằng cách nào đó, Lindsley muốn kết hợp các màu của Thủy quân lục chiến vào bộ bảo vệ màu.

"Bằng cách có màu đỏ và vàng, bạn sẽ làm gì? Chà, bạn có được một con ngựa vàng với những cái bẫy màu đỏ và đó là lý do tại sao bạn có palominos.

Một lợi thế bổ sung để có palominos là việc tìm kiếm palominos phù hợp dễ dàng hơn nhiều so với tìm ngựa phù hợp.

Cuộc diễu hành đầu tiên mà người bảo vệ màu sắc đã đến là ở Ridgecrest, Calif., Vào năm 1967. Từ đó, người bảo vệ màu được gắn ban đầu đã tham dự các cuộc diễu hành trong thị trấn, cuộc diễu hành Calico và Yermo khi họ có rodeos.

Khi lời của người bảo vệ màu được gắn kết mới được hình thành, các chuồng ngựa đã nhận được lời mời đi xe trong các cuộc diễu hành chuyên nghiệp. Với sự quan tâm ngày càng tăng, du lịch đã tăng lên khi khu vực mà người bảo vệ màu sắc được bảo hiểm, phát triển từ việc trình bày tại các cuộc diễu hành địa phương đến các cuộc diễu hành bất cứ nơi nào giữa San Diego đến Ohime. Vì sự phổ biến của người bảo vệ màu sắc, số lượng người lái cũng tăng kích thước.

"Có một lần chúng tôi có khoảng 18 tay đua", ông nói, "chúng tôi có một Quân đoàn Hải quân, một nữ lính thủy, khoảng bốn sĩ quan và những người còn lại đã nhập ngũ."

Trái ngược với nhiều bài viết về người bảo vệ màu sắc, nó không được thành lập bởi một nhóm sĩ quan, Lindsley nói, thay vào đó nó được thành lập bởi những tay đua đầu tiên. Quy tắc chủ yếu của người bảo vệ màu sắc, trong những ngày thành lập và ngay cả ngày nay, nếu một người tham gia mà không biết lái xe, họ sẽ được dạy cách làm.

"Chúng tôi có trung sĩ này, người chỉ muốn tham gia bảo vệ màu sắc và anh ta sẽ đi cùng để giúp làm sạch con ngựa và vẽ móng guốc để đi cùng chúng tôi," ông nói. "Tôi nói không có cách nào, bạn thuộc về người bảo vệ màu sắc mà bạn sẽ học để đi xe."

Thứ hạng đã không, và vẫn không có ngày hôm nay, có bất kỳ ảnh hưởng nào đến việc một Marine có thể ở trong đội bảo vệ màu hay không.

"Tôi đã nói với mọi người khi bạn bước vào, tôi không quan tâm nếu bạn là lớp tư nhân, thứ hạng không liên quan gì đến nó", Lindsley nói, "Thứ hạng duy nhất có liên quan đến người bảo vệ màu sắc là người đàn ông cao cấp sẽ dẫn dắt người bảo vệ màu sắc và mang theo màu sắc."

Đây là truyền thống hình thành người bảo vệ màu sắc, ông nói. Đó không chỉ là sĩ quan mà còn là lính thủy đánh bộ.

Ngày nay, bộ bảo vệ màu được gắn của MCLB Barstow vẫn là người duy nhất thuộc loại này trong Thủy quân lục chiến.

"Tôi nghĩ gì về bảo vệ màu sắc ngày nay?" Lindsley nói. "Tôi nghĩ rằng đó là vật phẩm được gắn kết cuối cùng tốt nhất trong Thủy quân Lục chiến Hoa Kỳ. Nếu họ quyết định di chuyển nó, tôi sẽ rất bối rối vì nó được hình thành ở đây tại Barstow và nên ở lại đây trong Barstow.

"Tôi biết những thử thách và khổ nạn mà người bảo vệ màu sắc này đã trải qua. Chúng tôi thường phải kiếm tiền từ Dịch vụ đặc biệt để mua cỏ khô cho ngựa. Những người đàn ông này đều là tình nguyện viên, họ không được trả tiền đã tự bỏ tiền ra. Tôi không tặng gì ngoài chiếc mũ của mình cho các thành viên ban đầu và kể từ đó, được làm quen với người bảo vệ màu sắc, tôi không tặng gì ngoài hai chiếc mũ cho mọi người phục vụ ở đó."