Đội trình diễn trên không của quân đội Hoa Kỳ

Đầu những năm 1970, Quân đội Hoa Kỳ muốn chứng minh khả năng của Hàng không Quân đội (theo cách tương tự như Thunderbirds và Blue Angels), sử dụng Triển lãm Giao thông Quốc tế Hoa Kỳ năm 1972 tại Sân bay Quốc tế Dulles - được biết đến với tên gọi Transpo '72 - như một bàn đạp cho đội.

Vì Quân đội không có máy bay chiến đấu cánh cố định (tham khảo Chức năng của Lực lượng Vũ trang và Tham mưu trưởng Liên quân 1948), nên lựa chọn của họ là sử dụng máy bay cánh cố định mà họ có - như những chiếc được sử dụng để vận chuyển hàng hóa hoặc trinh sát - hoặc sử dụng máy bay cánh quay của họ.

Năm 1972, Đại bàng bạc được tổ chức. Nhiệm vụ của đội là hỗ trợ các nỗ lực mua sắm và duy trì nhân sự của Quân đội Hoa Kỳ và đóng góp cho sự hiểu biết của công chúng về vai trò của máy bay Quân đội bằng cách thể hiện sự thành thạo và linh hoạt trong việc thực hiện chuyến bay trực thăng chính xác.

Những ngày đầu

Khi được tổ chức lần đầu tiên, Đại bàng bạc là đội trình diễn máy bay trực thăng duy nhất ở Mỹ. Có trụ sở tại Fort Rucker, Alabama, Silver Eagles bao gồm 25 tình nguyện viên nhập ngũ và 12 phi công sĩ quan. Đội được chỉ định hai mô hình máy bay trực thăng - chín máy bay trực thăng OH-6A Cayuse đã được đại tu hoàn toàn sau khi thấy dịch vụ chiến đấu ở Việt Nam và 9 máy bay trực thăng OH-58 Kiowa mới xuất xưởng. Tuy nhiên, ngay sau khi tổ chức của họ, các máy bay trực thăng OH-58 đã được chuyển đến các đơn vị khác và Đại bàng bạc giữ lại 9 chiếc OH-6A được sơn màu ô liu và trắng.

Mặc dù là một đội trình diễn trên không, nhưng thói quen của họ không bao gồm thể dục nhịp điệu - thay vào đó, các thói quen bao gồm các kỹ thuật bay Các phi công của quân đội được yêu cầu phải thành thạo. Tốc độ và độ cao của thao tác chính xác dao động từ zero dặm một giờ trên mặt đất tới 140 dặm một giờ tại một ngàn feet.

Bảy máy bay trực thăng đã được sử dụng trong mỗi cuộc biểu tình, với các tên / vị trí cụ thể: Chì, Cánh trái, Cánh phải, Khe cắm, Solo Solo, Đối lập Solo Solo và Bozo the Clown. Đơn vị Bozo mang khuôn mặt của một chú hề - mũi đỏ, mắt to, tai mềm và mũ rơm - và thực hiện những trò hề để giải trí cho khán giả trong khi các máy bay khác đang định vị cho cuộc diễn tập tiếp theo - như chơi với những chiếc thùng dọc theo mặt đất hoặc chơi với yo-yo của nó.Do sử dụng Bozo, hầu như lúc nào cũng có ít nhất một máy bay trực thăng biểu diễn trước đám đông trong suốt bài thuyết trình dài 35 phút bình thường của họ.

Xuất hiện công khai

Lần xuất hiện công khai đầu tiên của đội là tại Lễ kỷ niệm Ngày Lực lượng Vũ trang của Trung tâm Hàng không năm 1972 tại Sân bay Quân đội Cairns, Fort Rucker, AL. Buổi biểu diễn chính thức đầu tiên của họ là dành cho Transpo ‘72, nơi nhóm thực hiện hai chương trình hàng ngày. Thành công của đội ngũ tại Transpo ‘72 đã thuyết phục được đồng thau Quân đội về sự mong muốn có một đội trình diễn thường trực.

Đầu năm 1973, "Đại bàng bạc" đã nhận được vị trí chính thức là Đội trình diễn chính xác hàng không quân đội Hoa Kỳ (USAAPDT).

Năm 1974, Đại bàng bạc gồm bảy phi công trình diễn và 30 nhân viên mặt đất, với việc bổ sung một máy bay chở hàng hỗ trợ De Havilland Canada DHC-4 Caribou được sơn theo sơ đồ màu xanh và trắng mới.

Vào tháng 2 năm 1975, Đại bàng bạc đã ra mắt quốc tế tại Ottawa, Canada và được Hiệp hội Hàng không Quân đội Hoa Kỳ (Quad-A) công nhận là đơn vị hàng không nổi bật nhất trong Quân đội.

Đáng buồn thay, màn trình diễn cuối cùng của đội là vào năm 1976 - vào ngày 21 tháng 11, Đại bàng bạc đã bay tại triển lãm hàng không Homecoming của "Thiên thần xanh" ở Pensacola, Florida, và sau đó biểu diễn chương trình cuối cùng tại sân nhà Knox Field, Ft. Rucker, AL, vào ngày 23 tháng 11 năm 1976.

Suy nghĩ cuối cùng

Trong bốn năm tồn tại, Đại bàng bạc đã chia sẻ sân khấu với Blue Angels, Thunderbirds và đội nhảy dù của Hiệp sĩ vàng. Một nguồn thông tin / lịch sử toàn diện hơn về đội sẽ là Dancing Rotors: Lịch sử của các đội trình diễn máy bay trực thăng chính xác của quân đội Hoa Kỳ. Thật không may, cuốn sách này không còn xuất bản, nhưng có lẽ có thể tìm thấy một bản sao đã sử dụng trong một cửa hàng sách đã sử dụng hoặc nơi nào đó như eBay nếu người ta sẵn sàng trả giá (tại thời điểm viết, một bản sao trên eBay được liệt kê với giá $ 95,00 hoặc tốt nhất phục vụ).